In meiner 32-jährigen Missionsarbeit gibt es vieles, wofür ich dankbar sein kann. Ich bin dankbar, dass ich unter der Kala-Volksgruppe leben durfte und mit zwei Kolleginnen das Neue Testament in ihre Sprache übersetzen konnte. So haben die Kala nun Zugang zu Gottes Wort in der Sprache, die sie am besten verstehen. Ich bin vor allem auch dankbar, dass Wilson und ich ein Team von drei lokalen Ehepaaren in der kulturübergreifenden Freundschaftsevangelisation schulen durften. Dadurch konnte für die Kala, die eigentlich der muslimischen Religion angehören, eine einheimische Gemeinde entstehen. In den Jahren bis zur Fertigstellung der Übersetzung haben wir diese Gemeinde mit aufgebaut und begleitet. Inzwischen steht die Kala-Gemeinde seit etlichen Jahren auf eigenen Beinen. Die damaligen Kinder sind nun junge Erwachsene, die dank unseres Beitrags zur schulischen Ausbildung das College beendet und dann auch Arbeit gefunden haben.

Es gab natürlich auch Schmerzliches und Enttäuschendes. Doch genau wie bei einem Teppich nicht nur Fäden einer Farbe verarbeitet werden, gibt es auch in unserer Arbeit nicht nur Erfolge oder Höhepunkte, auch das muss man verarbeiten. Manche der Geschwister sind bereits gestorben, andere sind weggezogen. Nun braucht die Gemeinde neue Mitarbeiter, um weitere Kala mit dem Evangelium zu erreichen. Wir sind dankbar, dass sich die Gemeindemitglieder auch während der Corona-Pandemie oft persönlich treffen konnten beziehungsweise virtuell miteinander im Austausch sind. Auch wir stehen auf diese Weise mit der Gemeinde in Verbindung.

Seit die Kala-Arbeit 2013 mehr oder weniger abgeschlossen war, hat sich unser Aufgabenbereich stark verändert. Wilson und ich wurden Teil des Leiterschaftsteams der Organisation SIL, einer Partnerorganisation der Wycliff Bibelübersetzer, mit der wir auf den Philippinen arbeiten. SIL arbeitet weltweit in der Sprachforschung, Sprachdokumentation und -entwicklung, in multilingualer Ausbildung, Bibelübersetzung und Bibelengagement. Im Leiterschaftsteam auf den Philippinen ist ein Ehepaar für den Bereich der Sprachentwicklung und der multilingualen Schulbildung zuständig. Dieses arbeitet eng mit dem Bildungsministerium zusammen und hilft Lehrern, Materialien in einheimischen Sprachen herzustellen.

Ich dagegen bin die Leiterin des Bereichs Bibelengagement, zu dem alle 18 laufenden Übersetzungsprojekte gehören sowie die Medienarbeit, die Verteilung der Bibeln und EthnoArts. Bei Letzterem geht es um die Verbindung zwischen der einheimischen Kultur und dem Evangelium. Für all diese Unterbereiche haben wir Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, deren Berichte ich erhalte und mit denen ich in reger E-Mail-Verbindung stehe. Bei den Übersetzerteams geht es nicht nur um die Arbeit, sondern auch um die persönliche Beratung und Ermutigung. Da gibt es auch oft Herausforderndes zu erledigen.

Wilsons Aufgabe liegt in der Verbindung zu den lokalen Gemeinden. Er versucht, ihnen zu helfen, die Bibel in ihrer Sprache einzusetzen und behandelt auch kulturrelevante Themen. Während der Pandemie konnte in diesem Bereich nicht viel getan werden, doch Wilson bereitet weitere Materialien vor, die zur gegebenen Zeit eingesetzt werden können.